Voyageurs, ils devinrent écrivains. Écrivains, ils se firent voyageurs. Les uns - Stevenson, Conrad, Segalen ou Bouvier - partent au bout du monde pour courir après les rêves nés de leurs lectures d'enfance ; les autres - Kipling, London, Kessel ou Chatwin - prennent la route pour nourrir les livres qu'ils ambitionnent. D'un côté : Segalen, médecin de marine et amateur d'art, Kavvadias le radio de cargo grec, Slocum le circumnavigateur solitaire, Moitessier l'enfant prodige et insolent de la voile. De l'autre : Simenon, Gary ou Cendrars, qui, comme Kerouac, auraient pu clamer : « Écrire est mon boulot. alors il faut que je bouge ! » Ces curieux infatigables notent les épreuves qu'ils endurent, les rencontres et de belles histoires. Le voyage les transforme, ils décrivent leur métamorphose, cet autre qui naît en eux. De retour, ils couchent sur le papier, souvent en les magnifiant, les aventures qu'ils ont vécues. Tous n'ont qu'un but : transmettre leur passion pour la littérature d'aventure, et faire prendre la route.