Cette mystérieuse affaire souleva des polémiques passionnées. Aurait-on pu sauver l'homme d'État ? Peu satisfait des conclusions officielles de l'enquête, Sciascia, le disciple de Voltaire, le combattant de la liberté, se mit à son tour sur la piste. D'où ce livre - où le philosophe épaule le détective -, examen minutieux de toutes les pièces du dossier, modèle d'analyse politique et nouvelle preuve que l'écrivain sicilien restera, dans l'histoire de la littérature italienne et dans l'histoire de l'Italie tout court, l'homme qui aura incarné avec le plus de ténacité le courage civique et l'indépendance intellectuelle.