Mathilde vit à Contis-Plage dans les Landes. Elle est l'heureuse grand-mère de deux petites filles adorant les histoires. Avec leur aïeule, les récits ne manquent jamais car celle-ci est originaire de l'île de la Réunion ; la vieille dame y a vécu une enfance hors du commun, entourée de plusieurs fortes personnalités féminines dont elle adore parler. « Les dames », comme elle les appelle, vivent dans un petit village de cette île, à la fin du XIXème siècle, au début de la colonisation par la France. Elles y ont une vie pleine d'imprévus, d'aventures personnelles et familiales. Elles sont en général peu fortunées et ne parviennent à quitter leur condition précaire que grâce à leur extraordinaire courage. À travers les récits qu'elle fait à ses petites-filles, Mathilde nous fait naviguer dans la culture franco-créole, les relations multi-ethniques, les célèbres jours de Cilaos et les merveilleux paysages de cette perle de l'océan Indien. « Les Dames de l'océan Indien » est une pure fiction. Je l'ai imaginée à partir de toutes les histoires dont m'ont régalée durant mon enfance mes grands-parents et leurs amis.