- Le Potier n'a pas le choix : il doit vendre son dernier agent dormant se cachant aux États-Unis, Borisovitch, ou il finira exilé au fin fond de la Sibérie. Cet ancien espion du KGB a été piégé par Frances et Caroll, deux agents de la CIA qui veulent réaliser le coup de leur carrière : utiliser Borisovitch pour tuer un politicien américain et faire porter le chapeau à l'URSS. Pris de remords, le Potier tente d'empêcher son agent de commettre un meurtre dont les retombées, en pleine guerre froide, seraient catastrophiques. - Robert Littell fut journaliste pour le grand magazine américain Newsweek. Considéré comme l'un des maîtres du roman d'espionnage, il partage aujourd'hui sa vie entre New York et un village du Lot. Il est le père de Jonathan Littell, lauréat du prix Goncourt 2006 pour Les Bienveillantes.