Lucas Cranach le vieux (1472-1553) est aujourd'hui considéré comme l'un des artistes les plus prestigieux du 16e siècle. Durant sa longue carrière de peintre de cour, il approcha les puissants et contribua à leurs projets artistiques et politiques. Ami de Martin Luther, il participa aux grands débats fondamentaux qui agitaient alors toute l'Europe, notamment ceux touchant aux images dans le cadre de la Réforme protestante. Ses nombreuses représentations d'Adam et Eve sont largement représentatives de sa production et contribuèrent à la célébrité de cet habile homme qui, en précurseur de Rubens, sut s'entourer d'un atelier lui permettant de répondre à de nombreuses commandes. L'ouvrage qui paraît à l'occasion de cette rétrospective donne l'occasion de redécouvrir son oeuvre mais surtout d'en approfondir la connaissance en la replaçant dans un contexte historique où les échanges étaient intenses et riches.