En 1947, le jeune Arthur, orphelin, est embarqué sur un bateau pour l'Australie. Il ne reverra pas sa soeur ni sa terre natale anglaise. Désormais, sa vie sera là-bas, jalonnée d'épreuves mais aussi illuminée par des rencontres extraordinaires et par sa passion de la mer. Bien des années plus tard, Allie, la fille d'Arthur, quitte le sud de l'Australie. Elle s'apprête à accomplir une traversée en solitaire. Son but : franchir les océans pour gagner l'Angleterre et retrouver sa tante Kitty, la soeur de son père.