A u plus fort de l'été 2008, Lucien d'Azay décide de se rendre en Syrie en compagnie de Chloé, alors enceinte de leur fils. Ils se proposent d'explorer le pays de l'intérieur, le plus librement possible. Évoquant aussi bien les magasins de lingerie du souk de Damas que les fondements de la dictature de Bachar el-Assad, ce récit mêle à la découverte d'un territoire et d'une nation une rêverie sur la société civile que nous léguerons aux générations futures. « Sur ce territoire strié de clivages, les communautés se juxtaposent et se chevauchent, mais parfois se heurtent comme les plaques continentales qui recouvrent l'écorce terrestre. (.) Au lieu de mettre au jour les divergences, et d'essayer de les résoudre par le consensus, le gouvernement s'efforce bon gré mal gré de prendre le pays dans la glace d'une fiction, comme le fit jadis Tito sous la bannière yougoslave. Jusqu'à ce que la surface se craquelle pour donner libre cours aux conflits en puissance. Les contradictions du régime sont des failles par où des brèches peuvent s'ouvrir. »