S'inspirant de faits vécus, Joan Chittister aborde de front ce que signifie vieillir, être plus vieux, se faire vieux, devenir un aîné dans la société. Elle le fait à partir de thèmes comme la solitude, la nostalgie, les souvenirs, le temps qui passe ou les croyances religieuses. Pour l'auteure bien connue pour son franc-parler, il est important que l'âge ne fasse pas obstacle à la force d'attraction de la vie. Vivre n'est pas que subsister. Vivre, c'est se réaliser pleinement, quels que soient son occupation, son âge, son rang dans l'échelle socioéconomique. Ce livre s'adresse à ceux et celles qui sont au bord de la " vieillesse " et qui, se sachant jeunes et en santé, en sont des plus surpris. Ce livre s'adresse également à ceux et celles qui ne se " sentent " pas vieux, mais qui se découvrent brusquement plus vieux qu'ils n'avaient jamais pensé pouvoir le devenir. Il s'adresse enfin aux adultes - aidants naturels ou professionnels de la santé - qui veulent se pencher sur les effets graduels du processus de vieillissement.